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Stanley e sua equipe durante o aquecimento para a primeira partida em Chicago, EUA. Foto: Joel Masci

“Gostaria que mais pessoas assistissem voleibol na América do Norte”, diz Clayton Stanley

Há dois anos ele foi a principal arma dos EUA na final do vôlei masculino nos Jogos Olímpicos de Pequim. Com seus saques, que mais pareciam ataques, abriu caminho para a virada americana, que começou a ser construída no segundo set, enterrando o sonho brasileiro de dominar por completo os principais títulos da década – o que vinha sendo feito até então. Aqui ele fala sobre o quão intenso esse esporte pode ser, o sonho de ver o vôlei crescer em popularidade na América do Norte e mostra preocupação sobre a preparação da sua equipe para o campeonato mundial, que será disputado em setembro deste ano. Porém, mantém-se confiante para as próximas Olimpíadas, que serão disputadas em Londres, em 2012. Uma medalha de ouro olímpica é pouco na visão de Clayton Stanley, o melhor jogador das Olimpíadas de Pequim. A PanTV o entrevistou em Chicago, durante a disputa da Liga Mundial de Vôlei.

Por Sidronio Henrique

Os fãs brasileiros de voleibol o conhecem muito bem, é um nome difícil de esquecer: Clayton Stanley, o oposto titular da seleção dos EUA, o melhor jogador das Olimpíadas de Pequim, em 2008. Italianos, búlgaros, sérvios e russos já haviam sentido como era difícil conter seus ataques, quando ele finalmente enfrentou o Brasil numa manhã de domingo, na final olímpica. Uma sequência de saques, alguns deles transformados em “aces”, colocou os americanos a frente no placar por 6 a 0 no segundo set, depois de o Brasil vencer o primeiro. O serviço devastador de Stanley foi apenas o começo da virada. O jogo terminou em 3 a 1 para os EUA – depois de 20 anos eles conquistavam o lugar mais alto do pódio novamente, liderados pelo oposto, que foi também o maior pontuador e o melhor sacador do torneio. A medalha de prata teve um gosto amargo para o Brasil, uma decepção para uma equipe que havia conquistado os títulos mais importantes da década até ali. Clayton Stanley, um atacante de 2,05m, 32 anos, não traz boas recordações para os torcedores brasileiros.

No último final de semana de junho, em Chicago, a PanTV conversou com o principal jogador da seleção masculina de vôlei dos EUA, enquanto a equipe da casa recebia a Finlândia para duas partidas pela 21ª edição da Liga Mundial. Estrela na Rússia, onde tem jogado nos últimos quatro anos, depois de duas temporadas na Grécia, Stanley anda anonimamente em qualquer cidade americana. “Eu gostaria que mais pessoas assistissem voleibol na América do Norte”, afirmou, após comandar sua equipe na vitória contra os finlandeses no segundo jogo do final de semana. Ser reconhecido, segundo ele, pouco importa, mas fazer do vôlei algo relevante na terra do beisebol, sim. A Sears Arena, com 12 mil lugares, recebeu 3,5 mil pessoas na primeira noite e 4 mil na segunda – um público modesto para ver os campeões olímpicos, pouca gente se pensarmos nos ginásios lotados no Brasil, com até 20 mil pessoas, para ver Giba, Dante ou Murilo jogar pela seleção brasileira.

Atrair público para ver voleibol na América do Norte é uma tarefa difícil, diz o melhor jogador das últimas Olimpíadas. Sem apoio da mídia, quase sem cobertura pela televisão, o esporte atrai poucos fãs na América do Norte. Um jornal de Chicago cobriu a primeira partida, mas a pauta era sobre Sean Rooney, um ponteiro que nasceu na cidade – quase nada foi escrito sobre o jogo. Um blogueiro local, que se dedica a cobrir voleibol, contou que há dois anos, também durante a Liga Mundial, teve que explicar a um fotógrafo de outro jornal de Chicago que tipo de imagens seriam interessantes em uma partida de voleibol – o profissional não tinha a mais vaga idéia.

Ao final da partida, uma dupla de adolescentes aguardava para tirar fotos com Stanley, enquanto ele caminhava para falar com a PanTV – um contraste em comparação com a legião de fãs no Brasil que enlouquecem cada vez que um jogador da seleção anda próximo à torcida. “As pessoas aqui não entendem como o voleibol consegue ser tão intenso. É um esporte que exige bastante”, comenta o oposto.

Em três meses começa o campeonato mundial, a competição mais importante do ano e a segunda mais importante no calendário do vôlei, depois das Olimpíadas. Ambas são disputadas a cada quatro anos, enquanto a Liga Mundial é realizada anualmente. O campeonato mundial será disputado em setembro, na Itália. O Brasil, atual campeão, e a Rússia são, na avaliação de Clayton Stanley, os maiores obstáculos no caminho do time americano para reconquistar um título que eles viram apenas uma vez, em 1986, quando uma lenda chamada Karch Kiraly liderou sua equipe diante do fortíssimo bloqueio da antiga União Soviética. “O Brasil tem tantos jogadores talentosos, e eles não param de aparecer”, diz ele, demonstrando respeito pelo time número um no ranking da Federação Internacional de Vôlei (FIVB) – os EUA aparecem em segundo lugar. A nova geração cubana, que superou os americanos no torneio continental no ano passado, também é motivo de preocupação para Stanley.

Se há dois anos o time americano funcionava perfeitamente, hoje as coisas são diferentes. Alguns veteranos se recuperam de contusões, novatos se juntaram ao grupo, representando sangue novo, mas também sentindo a falta de experiência. “Estamos tentando manter todos juntos, mas há muitos problemas”, conta o oposto, referindo-se às contusões – naquele final de semana, o capitão da equipe, o ponteiro William Priddy, teve que ser substituído. “É um time jovem, mas temos uma longa jornada até os Jogos Olímpicos de Londres, em 2012”, afirma Stanley, de olho em outra medalha de ouro. Certamente os brasileiros não querem vê-lo tão inspirado quanto em 2008.

O pai de Stanley, Jon, jogou pela seleção americana de vôlei nas Olimpíadas da Cidade do México, em 1968, e integra o Hall da Fama do Vôlei. O marido de sua avó materna, Tom Haine, também fez parte daquela seleção, em 1968. A mãe de Stanley, Sandra Haine, jogou pelo Denver Comets e também pela seleção canadense.

Stanley ataca durante a segunda partida em Chicago. Foto: Divulgação FIVB

Os jogos

Os finlandeses começaram o final de semana surpreendendo a equipe da casa, mas na segunda partida os americanos derrotaram os visitantes.

Oposto baixo para os padrões do voleibol profissional, medindo apenas 1,95m, o finlandês Urpo Sivula, de 22 anos, foi o destaque do primeiro jogo, com 31 pontos – 28 ataques, dois bloqueios e um “ace”. A Finlândia venceu por 3 a 2. O técnico da equipe, o italiano Mauro Berruto, estava orgulhoso naquela noite em Chicago. “Eu tive que cumprimentar os americanos após derrotas nas últimas quatro vezes em que nos enfrentamos. A vitória de hoje ocorreu diante de uma das melhores equipes do mundo. O nosso passe foi a chave pra vencer. Demonstramos uma verdadeira evolução”, disse Berruto.

De volta ao jogo, os americanos mostraram um voleibol mais consistente na segunda noite em Chicago, e liderados por Clayton Stanley se apresentaram como um time que é o segundo no ranking da FIVB. Stanley marcou 19 pontos – 15 ataques, um bloqueio e três “aces”. No entanto, o maior pontuador foi o finlandês Urpo Sivula, com 22 pontos, todos marcados no ataque. “Melhoramos na transição da defesa para o ataque, isso foi importante” comentou Alan Knipe, técnico dos EUA.

EUA e Finlândia estão no grupo C da Liga Mundial – são quatro grupos. A Rússia lidera com nove vitórias e uma derrota, seguida pelos americanos com sete vitórias e três derrotas – o Egito completa o grupo. O Brasil lidera o grupo A. As finais serão disputadas de 21 a 25 de julho, em Córdoba, na Argentina. Brasil e Itália são os maiores vencedores da história da Liga Mundial, com oito títulos cada.

Canadá

A última participação do Canadá na Liga Mundial de Vôlei foi em 2007, eliminado na primeira fase. A equipe canadense deveria participar da edição seguinte, em 2008, mas desistiu alegando falta de recursos financeiros. Os canadenses estão em vigésimo lugar no ranking da FIVB. A seleção de vôlei masculino do Canadá não se classifica para as Olimpíadas desde os Jogos de Barcelona, em 1992, quando terminaram em décimo lugar. Sua melhor participação foi nos Jogos Olímpicos de Los Angeles, em 1984, quando alcançaram às semifinais e terminaram em quarto lugar. O Canadá tinha uma das melhores equipes do mundo na primeira metade dos anos 1980, mas o esporte nunca decolou na terra do hóquei.

Começou a festa!
Copa do Mundo da Africa com a bola rolando, muitas especulações e poucas emoções, por enquanto.
Achei o jogo da Africa do Sul com o México o melhor ate agora. Esse foi bom, com os dois times buscando a vitória e no final com resultado justo. Africa jogando com a cara do Parreira mesmo, futebol bastante defensivo (e eficiente nesse setor) porem com saída rápida de bola e ataque massivo. Um bloco indo pra frente e pra traz o tempo todo.
Fora isso, só o Messi para dar um pouco de emoção no injusto jogo da Argentina. Achei que os Hermanitos têm um timão, muito bom, mas não posso querer que ganhem. Nao quero ver o Maradona correndo pelado em downtown Buenos Aires.
A única coisa que realmente gostei por enquanto foi ver os Argentinos em segundo no grupo atras da Coreia.
E os brazucas, hein?!? Sinceramente num acho que vão ganhar essa Copa. A próxima sera no Brasil e para a FIFA não interessa o mesmo pais ganhando o tempo todo. Ainda mais que se der logica nos grupos, vamos encontrar Inglaterra, Franca e cia no caminho pra final.
Agora vem a F1 aqui em Montreal.. Vamos assistir! Bom pra dar uma paradinha antes de bater o próximo pênalti!

A nossas equipes foram as seguintes:
1992 -Albertville, Franca
7 atletas, 6 homens e 1 mulher, todos no Esqui Alpino
1994 – Lillehammer, na Noruega
1 atleta no masculino – Esqui Alpino
1998 em Nagano no Japão
1 homem: Esqui Alpino
2002 em Salt Lake City, nos Estados Unidos
Nossa maior equipe com 9 homens e 2 mulheres: Esqui Alpino, Cross Country, Bobsled e Luge
2006 em Turim na Itália
7 homens e 2 mulheres, divididos no Bobsled, Esqui Alpino, Cross Country e Snowboard
Vale lembrar que ainda nao conquistamos nenhuma medalha, porem nossas participacoes estão, a cada evento, se tornando mais significativas. Querer medalhas ja e demais nê. Pra mim os únicos que teem obrigação de ganhar sempre e o futebol.

Na próxima rodada vamos começar a mostrar pra vocês os atletas brasileiros que estarão vindo por aqui
A gente se vê na próxima

Com mais de 5 anos para o Pan e Parapan de 2015, Roger Garland foi escolhido diretor do conselho.

Clique aqui para ler o artigo completo no Ontario Newsroom em inglês.

Me chamaram pra essa difícil missão de colocar aqui na PanTV as novidades do esporte. Pensei com o resto dos neurônios que ainda tenho e cheguei a conclusão de que esporte não tem mais novidade…

Você pode checar qualquer jornal, site, TV, blog e você vai ver tudo, naquela mesmice de sempre: Kaká, Ronaldinho, Giba, Varejão, Massa, Rubinho, Cielo, sao alguns dos nomes consagrados do esporte brasileiro. Só que eles dificilmente vêem aqui para o Canadá.

Mas e o atleta brasileiro que esta por aqui?

O que eu, você, nosso editor e todos que conhecemos estão jogando por aqui? Quem são os atletas brasileiros que estão competindo aqui? Pois é isso que vamos tentar trazer pra vocês…

Alguém sabe quem são os brasileiros que correram aqui na Indy em julho? Quais são as modalidades que o Brasil trará para as Olimpíadas de Inverno em Vancouver? Você sabia que o Brazucas F.C. e o atual campeão de Ontário de Futsal? Esta semana mesmo esta acontecendo o Rogers Cup aqui em Toronto. Tem alguma brasileira lá??? Pois iremos todos juntos tentar desvendar esses mistérios esportivos canadenses…

Quero que todos participem, mandem mensagens nos informando dos futuros eventos, sobre seus atletas e equipes, seus amigos e conhecidos, brasileiros que estarão participando de todo tipo de competição. Vamos mostrar os resultados, as histórias, as curiosidades… Até mesmo as dificuldades.

Tendo estado praticamente toda minha vida envolvido no esporte sei exatamente como é difícil ser atleta e conseguir um espaço pra mostrar a todos nossos esforços e resultados… Pois esse blog vai estar aberto a isso.

A gente se vê, OK?

PS: só pra matar a curiosidade da galera, não achei nenhuma brazuca no Rogers Cup. Se você souber de alguma me avise e vai ser o primeiro a me dar uma rasteira on-line!

O BMO recebeu

Olá e bem-vindo a Esporto! Este é seu lugar para esportes sobre Canadá e Brasil!

PanTV voltou hoje, e essa é uma oportunidade única de apresentar este novo blog que faz parte de nossa família. O projeto ainda está em fase de teste, com diversos ajustes a serem feitos, mas o conteúdo dos blogs não será nada parecido com testes. Estamos começando para valer!

Se prepare para Esporto, conheça nossos novos blogueiros e colunistas, confira os outros blogs da PanTV, relaxe, aproveite, e nos vemos pelo nosso site! Bem-vindo à nova PanTV!